Na een lange pauze van duiken en reizen pak ik eindelijk mijn Splashpacker-tas weer op voor een duikreis. Deze keer reis ik naar Madeira om te duiken bij Porto Santo, het nabijgelegen eiland. In dit bericht deel ik mijn ervaring met een dubbele duikdag op het eiland Porto Santo. Eerst neem ik je mee duiken op het spectaculaire Cordeca-wrak, om vervolgens tijdens mijn tweede duik verliefd te worden op een tandbaars bij de duikstek ‘Pedra do Ginja’. De ervaring van het duiken met zo’n tamme grouper was absoluut mijn highlight van het duiken op Porto Santo Island! Na mijn persoonlijke ervaringen met deze duikstekken met een lokale duikschool op het eiland Porto Santo te hebben beschreven, geef ik hieronder meer praktische informatie voor jouw duikvakantie naar Porto Santo Eiland.
Inhoudsopgave voor dit reisartikel over duiken op het eiland Porto Santo
Video van duiken bij het eiland Porto Santo in de Madeira-archipel
Bekijk hier de video van de tweede duik; het was een heel bijzondere ervaring om zo’n tamme zeebaars te zien! In dit filmpje deel ik mijn love story met Ginja, waar je in deze post ook meer over kunt lezen. Trouwens, vergeet niet je te abonneren op het Splashpacker YouTube-kanaal als je meer reis- en duikvideo’s wilt zien. Aan het einde van deze blogpost plaats ik ook een korte video van het wrakduiken bij het Cordeca wrak in Porto Santo.
Blij om weer te ´Splashpacken´: Duiken op Porto Santo Eiland bij Madeira
De meeste mensen kennen Porto Santo waarschijnlijk niet, maar het ligt op ongeveer 70 km van het eiland Madeira. En zo’n 500 km van de Portugese kust, want beide eilanden behoren officieel bij Portugal. Voor mij, wonende op de Canarische Eilanden, is Madeira slechts anderhalf uur vliegen. Ik kan niet geloven dat het zo lang heeft geduurd voordat ik deze plek ontdekte! Porto Santo biedt namelijk de beste wrakduiken in de Madeira-archipel. Dit kleine eiland is een verborgen parel voor duikers die op zoek zijn naar een duikvakantie in Europa. En nog voordat ik ga duiken, word ik al verliefd op Porto Santo zodra ik voet aan wal zet. Ik reisde met de veerboot naar Porto Santo Island, maar je kunt ook naar Porto Santo reizen door vanaf Madeira te vliegen (ad).
VIP duiken tijdens het laagseizoen op Porto Santo
Begin maart is het nog steeds laagseizoen op het eiland Porto Santo. En ik ben de enige duiker van de dag! Lucky me, ik voel me een soort van VIP-duiker! Eén kapitein en één duikinstructeur alleen voor mij; ze laten me zelfs kiezen waar we die dag gaan duiken! Mijn eeuwige probleem met beslissingen nemen komt opzetten als ik de keuze heb om te gaan duiken bij de twee verschillende wrakken die te vinden zijn bij Porto Santo. Ik besluit uiteindelijk om voor het Cordeca-wrak te gaan. Na een zeer gedetailleerde duikbriefing voor beide duikstekken voor de dag, brengen we onze duikuitrusting aan boord van de duikboot. Een kleine zodiac zal ons naar de duikstekken bij het eiland Porto Santo brengen vandaag.
Duiken van het Cordeca wrak, of General Pereira D’Eça Corvette, op Porto Santo Eiland
Na een korte boottocht van ongeveer 15 minuten, komen we aan bij de eerste duikstek van Porto Santo Island. We duiken dus naar het wrak van de Cordeca, ook wel bekend als de ‘General Pereira D’Eça Corvette’. Omdat het Cordeca-wrak vrij recent is gezonken, in 2016, is het nog bijna volledig intact. Er hangen grote scholen vissen rondom het wrak. En een nieuwsgierige barracuda bekijkt ons van een afstandje als we verder afdalen. We duiken eerst op ongeveer 15 meter diepte om de bovenkant van het wrak te bereiken. We penetreren het wrak om verschillende ruimtes te verkennen, zoals de hut van de kapitein, de machinekamer en de centrale gangen. Zelfs het toilet in de badkamer van het wrak is nog intact!
Volledige penetratie van het Cordeca wrak tijdens duiken op Porto Santo Eiland
Ik ben echt onder de indruk van het duiken bij dit wrak op het eiland Porto Santo. Het wrak van Cordeca is bijna volledig binnen te dringen! Over de jaren zijn er zachte koralen op het wrak gegroeid. En die koralen hebben veel vis aangetrokken. We kunnen door de raamkozijnen kijken, dus we houden ook in de gaten of er aan de buitenkant van het wrak nog iets interessants voorbij zwemt. Nadat we het wrak weer uitgaan, duiken we er nog omheen en overheen.Ik ben benieuwd wat voor zeeleven de Atlantische Oceaan voor ons in petto heeft!
Zeeleven tijdens het wrakduiken bij Cordeca wrak op Porto Santo
Een Madeira-rotsvis (Madeira Rockfish), een soort schorpioenvis, staart me aan vanuit een diep holletje. We zien ook een pijlstaartrog in het zand, die ontwaakt uit zijn slaap voordat hij in de verte wegzwemt. Ik neem even de tijd om met mijn camera te spelen en een foto van een kwal te maken. We spotten ook ander zeeleven, zoals murenen, scholen horsmakrelen, trekkervissen en papegaaivissen. De maximale diepte van deze duikplek is ongeveer 30 meter. Ik ben aangenaam verrast door het heldere zicht in het water! Duiken op Porto Santo bevalt me erg goed zo ver!
Lokale duikinstructeurs op Porto Island: goed voor jou en voor duurzaam toerisme
Tijdens onze pauze tussen de duiken praat ik met de duikinstructeur en de kapitein van de boot. Ik kom erachter dat ze allebei geboren en getogen zijn op het eiland Porto Santo. Ze werken het hele jaar door voor het duikcentrum. Dus als je van plan bent om te gaan duiken op Porto Santo, kun je een lokale duikinstructeur verwachten. Lokale duikgidsen hebben altijd de beste kennis van het onderwaterleven en weten waar je de mooiste dingen kunt spotten tijdens je duiken. En het steunen van lokale bedrijven of bedrijven die werkgelegenheid bieden aan de lokale bevolking is een manier om bij te dragen aan duurzaam toerisme. Uit ervaring, en als voormalig duikinstructrice, weet ik dat lokale duikgidsen meestal de beste zijn! Bovendien geef ik er altijd de voorkeur aan om lokale mensen te steunen tijdens het duiken en reizen.
De tweede duikstek op Porto Santo Eiland: ‘Pedra do Ginja’
Er liggen verschillende kleine eilandjes vlak voor de kust van het eiland Porto Santo, die je ook met een bootexcursie kunt bezoeken (ad). Voor onze tweede duik gingen we duiken bij het eilandje ‘Ilhéu de Cima’. Het ligt op minder dan 400 meter van Porto Santo. Het landschap van de duikstek bestaat voornamelijk uit vulkanisch gesteente. En de maximale diepte is ongeveer 20 meter. De duikplek is vernoemd naar een tandbaars die in de wateren rond Porto Santo leeft: Ginja!
Duiken op Porto Santo bij ‘Ilhéu de Cima’ is vernoemd naar de tandbaars Ginja
Ik was echt verrast door wat er gebeurde nadat we voor onze tweede duik bij Porto Santo het water in sprongen! We waren ongeveer vijf minuten in het water toen er vanuit het niets een tandbaars (Dusky Grouper) recht op ons af kwam zwemmen. Ze vond meteen haar weg naar de duikinstructeur. De tandbaars botste bijna tegen hem aan en het leek alsof ze geknuffeld wilde worden, en dat deed hij ook! Normaal gesproken mogen we vissen niet aanraken, maar dit is echt een uitzondering, want ze vroeg er duidelijk om! Als je het korte filmpje aan het begin van dit bericht hebt gemist, kun je de video met de tamme donkere tandbaars Ginja tijdens het duiken bij Porto Santo hier bekijken.
Ginja betekent ‘zoete kers’ in het Portugees, de lokale taal op het eiland Porto Santo
De manier waarop Ginja naar ons toezwemt, doet me denken aan een hond die blij wordt als zijn baasje thuiskomt. Ze volgt ons gedurende de hele duik. En meerdere keren zwemt ze blij verrast direct naar de instructeur of naar mij toe. Wat een bijzondere ervaring is deze duik bij het eiland Porto Santo in de Madeira-archipel!
Verliefd worden op Ginja: mijn highlight van het duiken op Porto Santo Island
Op een gegeven moment zit Ginja vlak onder mijn buik en staart ze me aan met iets wat verdacht veel op een glimlach lijkt! Je kunt zien dat ze van ons gezelschap geniet. Als voormalig duikinstructrice met duikervaring over de hele wereld heb ik zoiets nog nooit gezien. En het is echt geweldig! We spotten een naaktslak, zeebrasems, trompetvissen, een kreeft, en nieuwsgierige zandalen die uit het zand omhoog komen om ons te bekijken. Maar ik ben zo onder de indruk van Ginja dat ik het grootste deel van mijn duik met haar speel. Verliefd worden op één donkere tandbaars zorgt ervoor dat ik het bijna vergeet naar andere vissen uit te kijken!
Algemene indruk van het duiken op het eiland Porto Santo bij Madeira
Duiken op het eiland Porto Santo voelde voor mij een beetje vergelijkbaar met duiken op de Canarische Eilanden. Het wrak is echter zeer indrukwekkend en ik heb op de Canarische Eilanden nog nooit in mijn leven zo’n tamme tandbaars gezien. Daarom vond ik het eigenlijk zelfs nog leuker dan duiken op de Canarische Eilanden. De ongereptheid in combinatie met het kristalheldere zicht deed me denken aan het duiken op het eiland El Hierro, waar je de meest ongerepte duikstekken van de Canarische Eilanden vindt. Zoals op de meeste plekken in het Europese deel van de Atlantische Oceaan, zijn er geen kleurrijke koralen zoals je die in Egypte, Azië of het Caribisch gebied kunt vinden. Maar voor een duikvakantie in Europa raad ik absoluut aan om Porto Santo op je bucketlist te zetten! Vergeleken met de Azoren is het water op Madeira en Porto Santo ook veel warmer.
Een introductie over de duikstekken bij Porto Santo Island
Bij het eiland Porto Santo in de Madeira-archipel liggen ongeveer 20 duikstekken. De meeste duikplekken liggen op een diepte van 20 tot 30 meter. Porto Santo is, net als het eiland Madeira, van vulkanische oorsprong. Het onderwaterlandschap bestaat dan ook uit vulkanische rotsen, muren (of wanden), en doorgangen en overhangen. Er zijn ook andere duikplekken te vinden bij de kleine eilandjes voor de kust van Porto Santo (ad). De duiklocaties die hier te vinden zijn, zijn geschikt voor verschillende duikniveaus. De eilandjes omvatten Ilhéu de Baixo (en Ilhéu de Ferro), Ilhéu de Fora en Ilhéu de Cima. Op laatstgenoemde vind je de duikstekken zoals Gruta, waar je de ingang van een open grot kunt verkennen, en Âncoras, bekend om de ankers van de vissers. Voor duikers met een Advanced Open Water-brevet is er ook de duikstek Bicudas.
Duiken in het beschermde mariene gebied van Porto Santo
De hierboven genoemde eilandjes liggen allemaal binnen het beschermde mariene reservaat van het netwerk van beschermde mariene gebieden van Porto Santo (Porto Santo Marine Protected Areas Network.) En dit beschermde gebied is de thuisbasis van een aantal interessante zeedieren! Denk bijvoorbeeld aan de Mediterrane monniksrob (Monachus monachus), een van de zeldzaamste zeehonden ter wereld, en de karetschildpad (Caretta caretta). UNESCO stelt zelf op haar website: “Biosfeerreservaten vervullen de kernfuncties van natuurbehoud, duurzame ontwikkeling, educatie, onderzoek en monitoring. Zo vertaalt het biosfeerreservaat Porto Santo deze functies naar lokale actie.” Het klinkt dus als een zeer interessant en vooral veelbelovend project dat bijdraagt aan duurzaam toerisme!
Wrakduiken bij Porto Santo Eiland
Duiken op het eiland Porto Santo biedt twee spectaculaire wrakduiklocaties! Beide liggen op minder dan twee kilometer van de kust. Naast het wrak van het oorlogsschip Cordeca, dat ik hierboven beschreef als de eerste duik van de dag, is er nog een wrak om te duiken! Dit is het beroemde wrak ‘Madeirense’, dat tot de beste wrakken ter wereld behoort. Het vrachtschip zonk in 2000 en ligt op een diepte van ongeveer 33 meter. Persoonlijk heb ik dit wrak op Porto Santo (nog) niet gedoken. Maar ik heb gehoord dat de penetratie van het wrak veel beperkter is dan bij het wrak van de Cordeca of het korvet General Pereira d’Eça. Als jij het Madeirense wrak op Porto Santo wel hebt gedoken, deel dan gerust je ervaring in de reacties hieronder!
Het zeeleven tijdens het duiken op Porto Santo Island
Het water rond het eiland Porto Santo biedt een thuis aan de gebruikelijke Atlantische rifvissen zoals verschillende soorten roggen, octopus, barracuda’s, tonijn, murenen, grote baarzen, pelagische vissen, trompetvissen, en nog veel meer. Gelegen in de Atlantische Oceaan is het heel goed mogelijk dat grotere vissen voorbij komen. Je moet geluk hebben, maar in dit deel van de Atlantische Oceaan heb je kans om grote vissen zoals walvissen, dolfijnen, schildpadden en de Blue Marlin tijdens je duiken tegen te komen.
Praktische informatie voor het duiken met Rhea Dive Centre op Porto Santo eiland bij Madeira
Rhea Dive Center is opgericht in 2007 en biedt comfortabel duiken op Porto Santo eiland bij Madeira. Zowel ervaren duikers kunnen hier terecht, als beginnende duikers voor alle cursussen binnen het SSI-systeem. Porto Santo eiland bij Madeira is een goede plek om je Advanced Open Water duiken te doen. Naast de zodiac-boot hebben ze ook een grote catamaran voor duik- en snorkeltours.
De duikschool verwelkomt ook koppels of gezinnen met niet-duikers, omdat ze kunnen snorkelen, freediven, deelnemen aan een boottocht en zelfs walvissen of dolfijnen kunnen spotten. Duikuitrusting van hoge kwaliteit van het merk Aqualung is te huur. Ik zag een vrij nieuwe Bauer-compressor en Nitrox is ook beschikbaar. De dichtstbijzijnde decompressiekamer bevindt zich op het eiland Madeira. Klik hier voor een link naar Rhea Dive Centre voor meer informatie en prijzen.
Informatie over duiken voor jouw duikvakantie naar Porto Santo Eiland bij Madeira
Porto Santo Island is een geweldige bestemming voor zowel individuele reizigers, koppels als gezinnen. Het eiland is erg rustig in het laagseizoen, maar kan in het hoogseizoen, dat van juni tot oktober loopt, wat drukker zijn. Het eiland Porto Santo is slechts 11 km lang en de helft hiervan breed met bijna 9 km strand in Caribische stijl, uitkijkpunten, spa & wellness en zeer relaxte mensen.
Bijna iedereen spreekt Engels op het eiland aangezien dit in Portugal gebruikelijk is. Je kunt gaan wandelen, fietsen, andere watersporten beoefenen of één van de musea bezoeken, zoals die van Cristopher Columbus. Het zand van Porto Santo heeft geneeskrachtige eigenschappen en er zijn enkele spa- en wellnesscentra die speciale behandelingen met dit zand aanbieden. Je kunt ook een kleine eilandtour maken met de bus, die een kleine 2 uur duurt en € 8, – kost (prijs in 2020)
Ik verdien een kleine commissie op je aankoop via bovenstaande advertentie van ´Get your Guide´
Duiken op Porto Santo en reizen naar Madeira eiland is veilig tijdens het COVID-19 coronavirus
Porto Santo en Madeira eiland zijn veilige bestemmingen om te reizen en duiken tijdens het coronavirus. Iedereen wordt bij aankomst in de luchthaven op Madeira gratis getest op Corona, je kunt hier meer over lezen in deze blogpost.
Hoe naar Porto Santo Eiland te reizen: per boot of vlucht vanaf het eiland Madeira
Je kunt het eiland Porto Santo bereiken met de veerboot vanaf het eiland Madeira met de ´Porto Santo Line´. De boottocht duurt ongeveer 2,5 uur en ik heb € 30, – betaald. Porto Santo Line vaart dagelijks, met uitzondering van woensdag, van Madeira naar Porto Santo in de vroege ochtend en keert in de vroege avond weer terug naar Madeira. De veerboot is een zeer comfortabele grote boot, waar je kunt ontbijten of dineren en er is zelfs een bioscoop aan boord waar je gratis een film kunt kijken. Klik hier voor een link naar Porto Santo Line voor meer informatie.
Als je liever van Madeira naar het eiland Porto Santo vliegt, raad ik je aan 12.go te gebruiken om de beste vluchtdeal te vinden. Houd rekening met een ´no flight time´ na je duiken als je van Porto Santo eiland naar Madeira terug vlieg. Ik verdien een kleine commissie over jouw aankoop via bovenstaande link.
Duiken op Porto Santo eiland: vluchten vanaf Madeira of het vasteland van Europa
Porto Santo Eiland heeft een kleine luchthaven. De Portugese luchtvaartmaatschappij ´TAP´ biedt rechtstreekse vluchten van het vasteland van Portugal naar Porto Santo en de luchtvaartmaatschappij ´Binter Canarias´ verzorgt tweemaal per dag een vlucht tussen Madeira en Porto Santo. Als je echter de tijd hebt, raad ik aan om de veerboot te nemen, omdat deze veel milieuvriendelijker en goedkoper is.
Het is ook een goed idee om je vakantie naar Porto Santo te combineren met een bezoek aan het eiland Madeira. Klik hier voor meer informatie over Madeira. Voor het boeken van je transport of internationale vlucht naar het eiland Madeira, kan ik aanraden om 12go.co te gebruiken om alle beschikbare vluchten te scannen. Ik verdien een kleine commissie op je aankoop via voorgaande link of onderstaande zoektabel.
Waar te verblijven tijdens je duiken op Porto Santo Eiland?
Omdat ik maar een paar dagen op het eiland was, heb ik geen tijd gehad om accommodaties te bekijken. Ik heb zelf echter een fantastisch verblijf gehad in ‘Porto Santo Hotel & Spa‘. (Ik verdien een kleine commissie op je aankoop via deze link naar Booking, en ook als je liever deze link gebruikt om een accommodatie in Porto Santo te vinden op Agoda.
Het Porto Santo Hotel & Spa was het eerste hotel op het eiland Porto Santo! De locatie is geweldig omdat je in een rustige omgeving direct aan het strand bent, maar toch in ongeveer 15 minuten naar het centrum, of stadje, loopt. Het personeel was zo vriendelijk en ze boden me een vroege check-in en een late check-out, beide gratis. Er is onder andere een spa, een zwembad, midgetgolf, een strandbar en ze bieden een heerlijk ontbijtbuffet. Voor diner biedt het restaurant, naast hun internationaal hoofdmenu, ook een volledige aparte menukaart met een vegetarisch menu waar ik erg van heb genoten.
Conclusie over het duiken en reizen naar het eiland Porto Santo bij Madeira
Het enige waar ik aan dacht toen ik met die veerboot dit geweldige eiland verliet, was: ik zou willen dat ik langer kon blijven! Dit eiland is écht een speciale plek! De mensen zijn overal zo vriendelijk, ik heb NIEMAND ontmoet met een slecht humeur! Het geweldige duiken met kristalhelder water, het wrak en Ginja deden me nadenken over mijn huidige baan en ik begon me af te vragen of ik niet opnieuw als duikinstructrice wil gaan werken!
Door het duiken in de kristalheldere wateren rondom Porto Santo eiland in het Madeira archipel, in combinatie met de spa, witte stranden, vriendelijke mensen en rust ervaarde ik dit als één van de meest ontspannende duikvakanties ooit. Misschien moet ik niet over deze plek schrijven, want op dit moment is het echt een klein geheim juweeltje, een paradijs in Europa, waar niet veel mensen van op de hoogte zijn. Ik wil hier absoluut nog eens terugkomen!
*Als een associate van Booking, Agoda, 12go.co en Get your Guide, verdien ik op in aanmerking komende aankopen.
Happy bubbles & safe travels!
I played a bit with my Nikon Coolpix